Den svenska berggrunden har betydande förekomster av alunskiffer, bland annat vid Bergslagens Metals AB:s fyndighet i Viken. Alunskiffern innehåller flera metaller som av Europeiska unionen klassas som kritiska råmaterial och därmed har stor strategisk betydelse för Europas framtida råvaruförsörjning. Enligt Sveriges geologiska undersökning (SGU) har ekonomiskt betydande halter av vanadin, uran, nickel, molybden, zink, koppar och sällsynta jordartsmetaller (REE) bekräftats i skiffern (SGU Rapport 2024:08).
Dessa metaller är avgörande för Europas gröna och digitala omställning, och deras tillgång prioriteras inom EU:s förordning om kritiska råmaterial (Critical Raw Materials Act, CRMA), som fastställer mål till år 2030 för inhemsk utvinning, bearbetning och återvinning.
Vanadin (V)
Vanadin är en viktig legeringsmetall i höghållfast stål och en central komponent i långtidsbatterier, som spelar en avgörande roll för lagring och utveckling av förnybar energi. Eftersom EU i dagsläget importerar nästan allt vanadin främst från Kina, Sydafrika och Ryssland, är en inhemsk tillgång av väldigt stor strategisk betydelse (Europeiska kommissionen, 2023).
Uran (U)
Uran är en nödvändig råvara för produktionen av kärnkraft, som står för omkring en fjärdedel av Europeiska unionens elproduktion med låga koldioxidutsläpp. Trots att Sverige har utvinningsbara urantillgångar, bland annat i alunskiffer, importeras den största delen av det uran som används inom EU. Huvuddelen av importen kommer från Kazakstan, Kanada och Australien (SGU Rapport 2024:08).
Nickel (Ni)
Nickel är en av de viktigaste metallerna för batteritillverkning, särskilt för de batterier som används i elfordon, och utgör även en central komponent i rostfritt stål. Efterfrågan på nickel i Europa ökar snabbt, medan importen i huvudsak kommer från Indonesien och Filippinerna. Förekomsten av nickel i svensk alunskiffer stärker därför den långsiktiga potentialen för en inhemsk och mer hållbar försörjningskedja.
Molybdenum (Mo)
Molybden används för att öka ståls tålighet och korrosionsbeständighet, och är därmed en viktig metall inom energi-, försvars- och kemiindustrin. Den bidrar till ökad hållbarhet i konstruktioner som exempelvis vindkraftverk. Nästan allt molybden som används inom EU importeras, och Kina är den dominerande producenten globalt.
Koppar (Cu) och Zink (Zn)
Koppar utgör en kritisk metall för elektrifiering och energiomställning, med användning i ledningar, motorer och förnybar energiinfrastruktur. Zink används huvudsakligen som korrosionsskydd för stål och är nödvändig i bygg- och energiapplikationer. EU är i stor utsträckning beroende av import, där Chile dominerar kopparleveranserna och Kina är den främsta källan till zink.
Sällsynta jordartsmetaller (REE)
Sällsynta jordartsmetaller är nödvändiga i magneter till vindkraftverk, elfordon och elektronik. Även små mängder i alunskiffer har strategisk betydelse. EU är nästan helt beroende av Kina för sin försörjning av REE, vilket gör varje inhemskt bidrag särskilt viktigt (Europeiska kommissionen, 2023).